Insecto palo indio

• Prácticamente no existen machos: la especie se mantiene por partenogénesis y las poblaciones están formadas casi por completo por hembras que producen clones de sí mismas.
• Cambia de color a lo largo del día, oscureciéndose de noche y aclarándose con la luz, mediante el movimiento de gránulos de pigmento en su piel.
• Si pierde una pata, la regenera en las mudas siguientes, aunque suele quedar algo más corta que la original.
• Es el insecto palo de laboratorio por excelencia y probablemente el insecto más criado del mundo en colegios y universidades.
• Casi todas las poblaciones en cultivo son partenogenéticas y están formadas solo por hembras: los machos son rarísimos y, cuando aparecen, suelen ser estériles. Eso permite mantener cultivos indefinidamente a partir de un solo ejemplar.
• Cambia de color según la luz, la temperatura y la humedad, oscureciéndose de noche y aclarándose de día, mediante el desplazamiento de gránulos de pigmento en la epidermis.
• Se hace el muerto: ante una amenaza se deja caer al suelo rígido e inmóvil, con las patas pegadas al cuerpo, y puede permanecer así largo rato.
• Se ha usado durante décadas como modelo en estudios de locomoción con patas, y sus patrones de coordinación han inspirado el control de robots caminantes hexápodos.
• Puede autotomizar una pata para escapar y regenerarla parcialmente en las mudas siguientes.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exoesqueleto de quitina (insecto)

Hábitat y entorno

Arbustos y matorral del sur de la India; extendido en cautividad por todo el mundo

Fuentes consultadas: Cruse, trabajos sobre coordinación de patas en Carausius · Bässler, Neural Basis of Elementary Behavior in Stick Insects · Phasmid Study Group

Los puntos marcan los parques donde se ha documentado su presencia.