Mariquita convergente

• Debe el nombre a las dos marcas blancas convergentes del tórax.
• Se agrega por millones para pasar el invierno en la sierra de California, y esas concentraciones se recolectan con aspiradores portátiles y se venden: se calcula que se recogen y comercializan varios miles de millones de ejemplares al año.
• La práctica viene de principios del siglo XX, pero la Universidad de California desaconseja desde hace tiempo soltar mariquitas recolectadas así: al llegar tienden a dispersarse en lugar de quedarse.
• Además transportan parásitos: se han detectado microsporidios en ejemplares de trece de veintidós envíos comerciales analizados, y una hembra infectada pone casi la mitad de huevos.
• Un solo adulto puede comerse más de 5.000 pulgones a lo largo de su vida.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exoesqueleto de quitina (insecto)

Hábitat y entorno

Cualquier hábitat con plantas infestadas de pulgón; en California pasa el verano y el invierno agregada en cañones de montaña, y baja a los valles a finales de invierno

Tamaño al nacer

Huevo oblongo amarillo de aproximadamente 1 mm, puesto de pie en grupos de 10 a 30

Madurez sexual

Entre 5 y 13 días desde la emergencia del adulto hasta la primera puesta

Gestación / incubación

De huevo a adulto, entre 4 y 7 semanas

Crías por camada o puesta

Puestas de 10 a 30 huevos, y varios centenares por hembra

Fuentes consultadas: Wikipedia (es): Hippodamia convergens · Animal Diversity Web, Hippodamia convergens · Michigan State University, guia de enemigos naturales · Ficha tecnica de cria de Hippodamia convergens · Animal Diversity Web · UC IPM · UC IPM, ficha Convergent lady beetle

Mejor época: Bivoltina: una generación en primavera y otra en otoño; en invierno forma agregaciones en vegetación baja de zonas húmedas y estribaciones montañosas