Joaninha-convergente

• Deve o nome às duas marcas brancas convergentes do tórax.
• Agrega-se aos milhões para passar o inverno na serra da Califórnia, e essas concentrações são recolhidas com aspiradores portáteis e vendidas: calcula-se que sejam recolhidos e comercializados vários milhares de milhões de exemplares por ano.
• A prática vem do início do século XX, mas a Universidade da Califórnia desaconselha há muito tempo a libertação de joaninhas recolhidas desta forma: ao chegar, tendem a dispersar-se em vez de ficar.
• Além disso, transportam parasitas: foram detetados microsporídios em exemplares de 13 de 22 envios comerciais analisados, e uma fêmea infetada põe cerca de metade dos ovos.
• Um único adulto pode comer mais de 5000 pulgões ao longo da vida.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exosqueleto de quitina (inseto)

Habitat e ambiente

Qualquer habitat com plantas infestadas de pulgões; na Califórnia passa o verão e o inverno agregada em desfiladeiros de montanha, e desce aos vales no final do inverno

Tamanho à nascença

Ovo oblongo amarelo de aproximadamente 1 mm, posto na vertical em grupos de 10 a 30

Maturidade sexual

Entre 5 e 13 dias desde a emergência do adulto até à primeira postura

Gestação / incubação

De ovo a adulto, entre 4 e 7 semanas

Tamanho da ninhada / postura

Posturas de 10 a 30 ovos, e várias centenas por fêmea

Fontes consultadas: Wikipedia (es): Hippodamia convergens · Animal Diversity Web, Hippodamia convergens · Michigan State University, guia de enemigos naturales · Ficha tecnica de cria de Hippodamia convergens · Animal Diversity Web · UC IPM · UC IPM, ficha Convergent lady beetle

Melhor época: Bivoltina: uma geração na primavera e outra no outono; no inverno forma agregações em vegetação baixa de zonas húmidas e contrafortes montanhosos