Yosemite

O vale de Yosemite recebeu proteção estatal logo em 1864, quando Abraham Lincoln assinou a Lei de Yosemite, que cedia o território à Califórnia como parque estadual — o primeiro caso na história de terras públicas protegidas para uso recreativo —, servindo de modelo direto para Yellowstone oito anos depois. Só se tornou parque nacional federal em 1890, em boa parte graças à campanha do naturalista escocês John Muir, cujos escritos e o acampamento de 1903 com o presidente Theodore Roosevelt no vale foram decisivos para alargar a sua proteção. Muir cofundou aqui, em 1892, o Sierra Club, uma das organizações conservacionistas mais influentes do mundo. As suas formações de granito monolítico, esculpidas por glaciares, incluem El Capitan e Half Dome, ícones da escalada mundial.