Yosemite

Das Yosemite Valley erhielt bereits 1864 staatlichen Schutz, als Abraham Lincoln den Yosemite Grant unterzeichnete, der das Gebiet als Staatspark an Kalifornien übertrug – der erste Fall öffentlichen Landes in der Geschichte, das für die Erholung geschützt wurde, und unmittelbares Vorbild für Yellowstone acht Jahre später. Zum bundesstaatlichen Nationalpark wurde es erst 1890, zu einem guten Teil dank der Kampagne des schottischen Naturforschers John Muir, dessen Schriften und dessen Biwak von 1903 mit Präsident Theodore Roosevelt im Tal entscheidend für die Ausweitung seines Schutzes waren. Muir gründete hier 1892 den Sierra Club mit, eine der einflussreichsten Naturschutzorganisationen der Welt. Seine von Gletschern geformten monolithischen Granitformationen umfassen El Capitan und Half Dome, Wahrzeichen des Kletterns weltweit.