Yosemite

La valle di Yosemite ricevette una tutela statale già nel 1864, quando Abraham Lincoln firmò lo Yosemite Grant che cedeva il territorio alla California come parco statale: il primo caso nella storia di terra pubblica protetta per uso ricreativo, e il modello diretto per Yellowstone otto anni dopo. Divenne parco nazionale federale solo nel 1890, grazie in buona parte alla campagna del naturalista scozzese John Muir, i cui scritti e il cui campeggio del 1903 nella valle insieme al presidente Theodore Roosevelt furono decisivi per ampliarne la protezione. Qui, nel 1892, Muir fu tra i fondatori del Sierra Club, una delle organizzazioni ambientaliste più influenti del mondo. Le sue formazioni di granito monolitico, scolpite dai ghiacciai, comprendono El Capitan e Half Dome, icone dell'arrampicata mondiale.