Grand Canyon

O Grand Canyon atravessa o planalto do Colorado, no norte do Arizona, ao longo de mais de trezentos quilómetros. O seu valor não está apenas na escala, mas naquilo que expõe: o encaixe progressivo do rio Colorado foi cortando uma sucessão quase contínua de estratos que vai desde rochas metamórficas do Pré-Câmbrico, no fundo do desfiladeiro, até calcários do Pérmico no rebordo. É uma das secções geológicas mais completas e acessíveis do planeta. A diferença de altitude entre o rebordo norte e o fundo gera uma escada de ambientes que vai da floresta de coníferas ao matagal desértico, com comunidades vegetais que, na horizontal, exigiriam percorrer milhares de quilómetros. Entre a sua fauna destaca-se o condor-da-Califórnia, reintroduzido na região depois de ter estado à beira da extinção. O canhão faz parte do território ancestral de vários povos nativos, entre eles os havasupai e os hualapai, que mantêm presença nele.