Zapatero común

• No flota: se apoya en la tensión superficial gracias a miles de pelos microscópicos hidrófobos en las patas que atrapan aire e impiden que el agua los moje.
• Detecta a sus presas por las ondas que producen al debatirse, y los machos cortejan a las hembras generando ondas de una frecuencia concreta con las patas, un lenguaje escrito sobre el agua.
• Puede impulsarse a más de un metro por segundo, y algunas especies del grupo son capaces de saltar sobre la superficie sin romperla.
• Camina sobre el agua porque todo su cuerpo, patas incluidas, está cubierto de pelos diminutos con recubrimiento ceroso que atrapan aire y aprovechan la tensión superficial.
• Se desplaza a metro y medio por segundo remando con el par medio de patas, mientras el delantero sujeta la presa y el trasero hace de timón.
• Detecta a sus presas por las ondas que producen en la película superficial los insectos caídos al agua, y las percibe con las patas delanteras.
• Tiene formas aladas y ápteras según la estabilidad del hábitat; las aladas vuelan buscando agua y se sienten atraídas por superficies reflectantes, por eso aparecen en un estanque recién llenado en cuestión de minutos.

Tipo de esqueleto

Invertebrado - exoesqueleto de quitina (insecto)

Hábitat y entorno

Superficie de charcas, remansos de río y aguas quietas

Madurez sexual

Cinco estadios ninfales; el paso de ninfa a adulto dura entre 24 y 30 días

Gestación / incubación

Los huevos tardan de 12 a 14 días en eclosionar

Fuentes consultadas: Wikipedia (es): Gerris lacustris · Forth Rivers Trust, ficha Pond skater · Ficha de especie de Gerris lacustris · Nature Journeys

Mejor época: Adultos visibles de abril a noviembre sobre aguas quietas o de corriente lenta; inverna en estado adulto fuera del agua