Plecóptero de río europeo (Perla marginata): hábitat y distribución

Curiosidades

Los plecópteros son los insectos acuáticos más exigentes en oxígeno y los primeros en desaparecer ante la menor contaminación, por lo que su presencia es la mejor señal de un río en excelente estado.
Los adultos vuelan mal y apenas se alejan del cauce; muchos ni siquiera se alimentan.
Se comunican tamborileando el abdomen contra el sustrato, con patrones rítmicos propios de cada especie que funcionan como un código de reconocimiento.
Es uno de los mejores bioindicadores de calidad del agua que existen. Los plecópteros son extraordinariamente exigentes en oxígeno disuelto y desaparecen a la primera señal de contaminación orgánica, así que su presencia certifica un río limpio.
Los índices biológicos de calidad de aguas europeos, como el IBMWP usado en España, les asignan la puntuación más alta precisamente por eso.
La ninfa es depredadora y caza larvas de otros insectos bajo las piedras del cauce; tarda dos o tres años en desarrollarse.
El adulto vive pocas semanas, vuela mal y apenas se aleja del río; muchas especies del grupo ni siquiera comen.
Se comunican tamborileando: machos y hembras golpean el abdomen contra el sustrato produciendo secuencias rítmicas específicas de cada especie, un lenguaje vibratorio que sustituye al canto.
Son un linaje antiguo, con fósiles del Pérmico, y conservan rasgos considerados primitivos entre los insectos alados.

Ciclo de vida y biología

Tipo de esqueleto: Invertebrado - exoesqueleto de quitina (insecto)
Hábitat y entorno: Tramos rápidos, fríos y muy oxigenados de arroyos y ríos de montaña
Madurez sexual: El macho atrae a la hembra golpeando el abdomen contra el sustrato y emitiendo señales vibratorias de baja frecuencia; el apareamiento ocurre en tierra o sobre la vegetación
Gestación / incubación: Los huevos se depositan directamente en el agua y se adhieren a piedras y gravas; la ninfa pasa por 10-12 mudas a lo largo de uno a tres años antes de salir del agua para la muda final
Crías por camada o puesta: La hembra suelta los huevos sobre la superficie del agua o los deposita sumergiendo el extremo del abdomen; caen al fondo y quedan pegados al sustrato

Fuentes consultadas: Wikipedia (es): Perla marginata · The Riverfly Partnership, ficha Plecoptera · First Nature · Fichas de identificacion de Perla marginata · Frutiger 1996, embriogenesis de Perla marginata a distintas temperaturas · Ortega & Tercedor 1991, ciclo biologico en Sierra Nevada (Granada) · The Riverfly Partnership

Dónde encontrarlo

Mejor época: Adultos en primavera y comienzos de verano, posados en piedras y vegetación de ribera de ríos fríos y bien oxigenados

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Dónde observarla

Parques y spots de buceo donde se ha documentado esta especie. Se muestran 10 de 42 documentados.

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