Curlandia (Rusia)

El Parque Nacional Kurshskaya Kosa se creó en 1987 en el óblast de Kaliningrado, en la parte meridional del istmo de Curlandia; la mitad septentrional pertenece a Lituania, donde el Parque Nacional Kuršių Nerija se estableció en 1991. El istmo es una península estrecha y arenosa de 98 kilómetros de longitud y entre 400 y 3.800 metros de anchura que separa la laguna de Curlandia del mar Báltico, y constituye la mayor forma de relieve acumulativo del Báltico.

Es un paisaje formado por la interacción del mar, el viento y la actividad humana, y esa combinación es precisamente lo que lo hace singular. El istmo presenta una secuencia completa de formaciones dunares: la gran cresta con dunas parabólicas antiguas, las dunas grises o muertas del sector de Nagliai, las dunas móviles de Parnidis, las capas de suelos antiguos sepultados por la arena, las llanuras de arena volada y el cordón dunar costero. La tala de los bosques entre los siglos XVI y XVIII desencadenó un avance masivo de las arenas que llegó a sepultar aldeas enteras; la reforestación emprendida desde el siglo XIX fijó buena parte del cordón y salvó el istmo de la desaparición.

La UNESCO inscribió el conjunto en 2000, compartido entre Rusia y Lituania. La decisión es relevante para este catálogo: pese a que se llegó a recomendar su inclusión como bien natural o mixto, finalmente se inscribió como bien CULTURAL, en la categoría de paisaje cultural y por el criterio (v), por ser un asentamiento humano tradicional representativo de la interacción entre las personas y un medio frágil. El istmo es además un corredor migratorio de primer orden para las aves del Báltico, y en Rybachy funciona desde 1901 una de las estaciones ornitológicas de anillamiento más antiguas del mundo.