Islas Subantárticas de Nueva Zelanda

Las Islas Subantárticas de Nueva Zelanda se inscribieron en la Lista del Patrimonio Mundial en 1998 y comprenden cinco grupos insulares del océano Austral, al sur y sureste de Nueva Zelanda: las islas Snares, Bounty, Antípodas, Auckland y Campbell, con unos 764 km² en total.

Están consideradas el conjunto de islas con mayor diversidad de aves marinas del planeta. Se sitúan en la zona de convergencia entre las aguas subtropicales y las antárticas, donde el afloramiento de nutrientes genera una productividad enorme, y esas islas son prácticamente el único terreno emergido en miles de kilómetros de océano. Allí crían albatros de numerosas especies, entre ellas el albatros real del sur, casi exclusivo de Campbell, junto a petreles, pingüinos de varias especies y el león marino de Nueva Zelanda.

Su flora es igualmente singular: las megaherbáceas subantárticas, plantas herbáceas de hojas enormes y flores vistosas adaptadas al viento constante, la humedad y la escasa insolación, forman praderas que no existen en ningún otro lugar. Las islas sufrieron la introducción de cabras, cerdos, ratas y gatos por balleneros y colonos, y Nueva Zelanda ha desarrollado en ellas algunas de las campañas de erradicación de especies invasoras más ambiciosas del mundo: Campbell, la mayor isla del planeta liberada de ratas, ha visto regresar al pato de Campbell, que sobrevivía en un islote de apenas veinte hectáreas.