Oze

El Parque Nacional de Oze se declaró en 2007, segregándolo del Parque Nacional de Nikko, del que había formado parte durante décadas. Se sitúa en el punto donde confluyen las prefecturas de Fukushima, Gunma, Niigata y Tochigi, en el centro de Honshu, y protege el sistema de humedales de montaña más extenso de Japón.

Su núcleo es Ozegahara, una turbera elevada de unos 1.400 metros de altitud formada sobre una antigua cuenca lacustre represada por coladas de lava del monte Hiuchigatake, que con 2.356 metros es la cumbre más alta del norte de Honshu. Junto a ella está el lago Ozenuma, de origen igualmente volcánico. La turbera se recorre por una red de pasarelas de madera que evitan el pisoteo de un sustrato extremadamente frágil, y su imagen más conocida es la floración masiva de mizubasho, la col de mofeta asiática, que a finales de la primavera cubre de blanco las zonas encharcadas.

Oze tiene además un lugar destacado en la historia del conservacionismo japonés. A mediados del siglo XX se proyectó represar la zona para producir energía hidroeléctrica, lo que habría anegado la turbera; la campaña ciudadana y científica que consiguió frenar el proyecto se considera uno de los actos fundacionales del movimiento ecologista en Japón, y la posterior segregación como parque nacional independiente fue el reconocimiento de ese valor. Hoy el principal problema de gestión es distinto: la expansión del ciervo sika, que pasta la vegetación de la turbera y altera su estructura, obliga a instalar vallados y a controlar la población.