Oze

Der Nationalpark Oze wurde 2007 ausgewiesen, indem man ihn vom Nikko-Nationalpark abtrennte, zu dem er jahrzehntelang gehört hatte. Er liegt an dem Punkt, an dem die Präfekturen Fukushima, Gunma, Niigata und Tochigi in der Mitte von Honshu zusammentreffen, und schützt das ausgedehnteste Bergfeuchtgebietssystem Japans.

Sein Kern ist Ozegahara, ein Hochmoor auf rund 1.400 Metern Höhe, das sich über einem alten Seebecken gebildet hat, welches Lavaströme des Berges Hiuchigatake aufstauten, der mit 2.356 Metern der höchste Gipfel im Norden von Honshu ist. Daneben liegt der Ozenuma-See, ebenfalls vulkanischen Ursprungs. Das Moor wird über ein Netz hölzerner Stege begangen, die Trittschäden an einem äußerst empfindlichen Untergrund verhindern, und sein bekanntestes Bild ist die Massenblüte des Mizubasho, der Asiatischen Scheinkalla, die am Ende des Frühlings die vernässten Bereiche weiß überzieht.

Oze hat zudem einen herausragenden Platz in der Geschichte des japanischen Naturschutzes. Mitte des 20. Jahrhunderts war geplant, das Gebiet zur Erzeugung von Wasserkraft aufzustauen, was das Moor überflutet hätte; die bürgerschaftliche und wissenschaftliche Kampagne, die das Vorhaben stoppte, gilt als einer der Gründungsakte der Umweltbewegung in Japan, und die spätere Abtrennung als eigener Nationalpark war die Anerkennung dieses Wertes. Heute ist das wichtigste Verwaltungsproblem ein anderes: Der Sikahirsch breitet sich aus, weidet die Vegetation des Moores ab und verändert ihren Aufbau; das zwingt dazu, Zäune zu errichten und den Bestand zu regulieren.