Panda Gigante

El Parque Nacional del Panda Gigante se extiende por las provincias de Sichuan, Shaanxi y Gansu, en las montañas del borde oriental de la meseta tibetana, y alberga alrededor de 1.339 pandas salvajes, más del 70 % de la población total de China. Su razón de ser no es solo proteger a los animales, sino resolver el problema que más amenaza a la especie: la fragmentación. Décadas de carreteras, cultivos, minas y asentamientos habían troceado su área de distribución en decenas de poblaciones aisladas, demasiado pequeñas para ser viables a largo plazo. El parque unifica bajo una sola figura las reservas preexistentes y, sobre todo, los corredores ecológicos que las conectan.

El hábitat es el bosque montano templado, con bambusales bajo dosel de coníferas y frondosas, en un gradiente altitudinal muy marcado. Al proteger el bambú y el bosque que necesita el panda se beneficia todo un cortejo de especies que comparten su territorio y que están igualmente amenazadas: el panda rojo, el mono dorado de nariz chata, el takín, el leopardo nublado, el faisán de Temminck y una flora de montaña de enorme riqueza. Por eso el panda funciona como especie paraguas de uno de los puntos calientes de biodiversidad más importantes de Asia.

El parque forma parte del primer grupo de cinco parques nacionales chinos establecido oficialmente el 12 de octubre de 2021, aunque el proyecto arrancó como piloto en 2018.