Panda géant

Le parc national du Panda géant s'étend sur les provinces du Sichuan, du Shaanxi et du Gansu, dans les montagnes du rebord oriental du plateau tibétain, et il abrite environ 1 339 pandas sauvages, plus de 70 % de la population totale de Chine. Sa raison d'être n'est pas seulement de protéger les animaux, mais de résoudre le problème qui menace le plus l'espèce : la fragmentation. Des décennies de routes, de cultures, de mines et d'implantations avaient découpé son aire de répartition en des dizaines de populations isolées, trop petites pour être viables à long terme. Le parc unifie sous une seule figure les réserves préexistantes et, surtout, les corridors écologiques qui les relient.

L'habitat est la forêt montagnarde tempérée, avec des bambouseraies sous un couvert de conifères et de feuillus, dans un gradient altitudinal très marqué. En protégeant le bambou et la forêt dont le panda a besoin, c'est tout un cortège d'espèces qui partagent son territoire et qui sont également menacées qui en bénéficie : le panda roux, le rhinopithèque de Roxellane, le takin, la panthère longibande, le tragopan de Temminck et une flore de montagne d'une énorme richesse. C'est pourquoi le panda fonctionne comme espèce parapluie de l'un des points chauds de biodiversité les plus importants d'Asie.

Le parc fait partie du premier groupe de cinq parcs nationaux chinois établi officiellement le 12 octobre 2021, bien que le projet ait démarré comme pilote en 2018.