Panda-Gigante

O Parque Nacional do Panda-Gigante estende-se pelas províncias de Sichuan, Shaanxi e Gansu, nas montanhas da orla oriental do planalto tibetano, e alberga cerca de 1339 pandas selvagens, mais de 70 % da população total da China. A sua razão de ser não é apenas proteger os animais, mas resolver o problema que mais ameaça a espécie: a fragmentação. Décadas de estradas, cultivos, minas e povoações tinham retalhado a sua área de distribuição em dezenas de populações isoladas, demasiado pequenas para serem viáveis a longo prazo. O parque unifica sob uma única figura as reservas preexistentes e, sobretudo, os corredores ecológicos que as ligam.

O habitat é a floresta montana temperada, com bambuzais sob um dossel de coníferas e folhosas, num gradiente altitudinal muito marcado. Ao proteger o bambu e a floresta de que o panda precisa, beneficia todo um cortejo de espécies que partilham o seu território e que estão igualmente ameaçadas: o panda-vermelho, Rhinopithecus roxellana, o takin, o leopardo-nebuloso, Tragopan temminckii e uma flora de montanha de enorme riqueza. Por isso o panda funciona como espécie-guarda-chuva de um dos pontos quentes de biodiversidade mais importantes da Ásia.

O parque faz parte do primeiro grupo de cinco parques nacionais chineses, estabelecido oficialmente a 12 de outubro de 2021, embora o projeto tenha arrancado como piloto em 2018.