Sanjiangyuan

Sanjiangyuan, «a origem dos três rios», ocupa o interior do planalto Qinghai-Tibete, na província de Qinghai e em parte da região autónoma do Tibete, e é de longe o maior dos parques nacionais chineses. No seu território nascem três dos grandes rios da Ásia: o Yangtzé, o Amarelo e o Lancang, que a jusante se torna o Mekong. Daí a região ser conhecida como a torre de água da Ásia, porque dela depende o abastecimento de centenas de milhões de pessoas na China e no Sudeste Asiático.

A paisagem combina glaciares e montanhas nevadas, zonas húmidas de altitude, deserto frio, pradaria alpina e prados de montanha, tudo acima dos 4000 metros. É um ecossistema extremamente frágil, sensível ao aquecimento global e à degradação do permafrost, e a sua conservação tem uma dimensão que vai muito além do local. A fauna emblemática é formada pelo chiru, o iaque-selvagem, o leopardo-das-neves, o kiang ou burro-selvagem-tibetano e a gazela-de-Przewalski, a par de centenas de espécies sob proteção estatal.

O parque foi oficialmente criado a 12 de outubro de 2021, quando o presidente Xi Jinping anunciou por videoconferência, perante a cimeira de líderes da COP15 da Convenção sobre a Diversidade Biológica, a criação do primeiro grupo de cinco parques nacionais chineses, que no conjunto somam cerca de 230 000 km² e albergam perto de 30 % das espécies de fauna terrestre-chave do país. Antes disso a zona funcionava como reserva natural nacional e como projeto-piloto de parque nacional. Os resultados no caso do chiru são notáveis: de menos de 20 000 exemplares nos anos noventa passou-se a mais de 70 000.