Sanjiangyuan

Sanjiangyuan, « l'origine des trois fleuves », occupe l'intérieur du plateau Qinghai-Tibet, dans la province du Qinghai et une partie de la région autonome du Tibet, et c'est de loin le plus grand des parcs nationaux chinois. Sur son territoire naissent trois des grands fleuves d'Asie : le Yangzi Jiang, le fleuve Jaune et le Lancang, qui en aval devient le Mékong. D'où le fait que la région soit connue comme le château d'eau de l'Asie, parce que d'elle dépend l'approvisionnement de centaines de millions de personnes en Chine et en Asie du Sud-Est.

Le paysage associe glaciers et montagnes enneigées, zones humides d'altitude, désert froid, prairie alpine et prés de montagne, le tout au-dessus de 4 000 mètres. C'est un écosystème extrêmement fragile, sensible au réchauffement climatique et à la dégradation du permafrost, et sa conservation a une dimension qui va bien au-delà du local. La faune emblématique est formée par l'antilope du Tibet, le yack sauvage, le léopard des neiges, le kiang, ou âne sauvage du Tibet, et la gazelle de Przewalski, aux côtés de centaines d'espèces sous protection d'État.

Le parc a été établi officiellement le 12 octobre 2021, quand le président Xi Jinping a annoncé par visioconférence devant le sommet des dirigeants de la COP15 de la Convention sur la diversité biologique la création du premier groupe de cinq parcs nationaux chinois, qui totalisent ensemble quelque 230 000 km² et abritent près de 30 % des espèces de faune terrestre clés du pays. Avant cela la zone fonctionnait comme réserve naturelle nationale et comme projet pilote de parc national. Les résultats dans le cas de l'antilope du Tibet sont notables : de moins de 20 000 individus dans les années quatre-vingt-dix on est passé à plus de 70 000.