Sanjiangyuan

Sanjiangyuan, «la sorgente dei tre fiumi», occupa l'interno dell'altopiano del Qinghai-Tibet, nella provincia del Qinghai e in parte della Regione autonoma del Tibet, ed è di gran lunga il più grande dei parchi nazionali cinesi. Nel suo territorio nascono tre dei grandi fiumi dell'Asia: lo Yangtze, il fiume Giallo e il Lancang, che più a valle diventa il Mekong. Di qui il nome di torre d'acqua dell'Asia, perché da essa dipende l'approvvigionamento idrico di centinaia di milioni di persone in Cina e nel Sud-est asiatico.

Il paesaggio unisce ghiacciai e montagne innevate, zone umide d'alta quota, deserto freddo, steppa alpina e prati montani, tutto al di sopra dei 4.000 metri. È un ecosistema estremamente fragile, sensibile al riscaldamento globale e alla degradazione del permafrost, e la sua conservazione ha una portata che va ben oltre la scala locale. La fauna simbolo comprende l'antilope tibetana, lo yak selvatico, il leopardo delle nevi, il kiang o asino selvatico tibetano e la gazzella di Przewalski, accanto a centinaia di specie protette dallo Stato.

Il parco è stato istituito ufficialmente il 12 ottobre 2021, quando il presidente Xi Jinping ha annunciato in videoconferenza, davanti al vertice dei leader della COP15 della Convenzione sulla diversità biologica, la creazione del primo gruppo di cinque parchi nazionali cinesi, che insieme coprono circa 230.000 km² e ospitano quasi il 30% delle specie chiave della fauna terrestre del Paese. In precedenza l'area era una riserva naturale nazionale e un progetto pilota di parco nazionale. I risultati per l'antilope tibetana sono notevoli: dai meno di 20.000 esemplari degli anni Novanta si è passati a oltre 70.000.