Sanjiangyuan

Sanjiangyuan, "el origen de los tres ríos", ocupa el interior de la meseta Qinghai-Tíbet, en la provincia de Qinghai y parte de la región autónoma del Tíbet, y es el mayor de los parques nacionales chinos con diferencia. En su territorio nacen tres de los grandes ríos de Asia: el Yangtsé, el Amarillo y el Lancang, que aguas abajo se convierte en el Mekong. De ahí que la región se conozca como la torre de agua de Asia, porque de ella depende el abastecimiento de cientos de millones de personas en China y en el Sudeste Asiático.

El paisaje combina glaciares y montañas nevadas, humedales de altura, desierto frío, pradera alpina y prados de montaña, todo por encima de los 4.000 metros. Es un ecosistema extremadamente frágil, sensible al calentamiento global y a la degradación del permafrost, y su conservación tiene una dimensión que va mucho más allá de lo local. La fauna emblemática la forman el antílope tibetano, el yak salvaje, el leopardo de las nieves, el kiang o asno salvaje tibetano y la gacela de Przewalski, junto a cientos de especies bajo protección estatal.

El parque se estableció oficialmente el 12 de octubre de 2021, cuando el presidente Xi Jinping anunció por videoconferencia ante la cumbre de líderes de la COP15 del Convenio sobre la Diversidad Biológica la creación del primer grupo de cinco parques nacionales chinos, que en conjunto suman unos 230.000 km² y albergan cerca del 30 % de las especies de fauna terrestre clave del país. Antes de eso la zona funcionaba como reserva natural nacional y como proyecto piloto de parque nacional. Los resultados en el caso del antílope tibetano son notables: de menos de 20.000 ejemplares en los años noventa se ha pasado a más de 70.000.