Serra da Bocaina

El Parque Nacional da Serra da Bocaina se creó por decreto federal en 1971 en el límite entre los estados de Río de Janeiro y São Paulo, con sede administrativa en São José do Barreiro. Protege un sector de la Serra do Mar, conocida aquí como Serra da Bocaina, cuyo relieve escarpado supera los 2.000 metros de altitud y desciende de forma abrupta hasta el litoral, formando un anfiteatro natural de selva atlántica sobre la bahía de Ilha Grande.

Ese desnivel continuo, desde la cumbre hasta el mar, es la clave de su valor: permite que se sucedan sin interrupción todos los pisos de la Mata Atlántica, desde el bosque de altitud hasta la restinga y el manglar costero, un continuo que ha desaparecido en casi todo el resto del bioma. La biodiversidad es extraordinaria: en el conjunto del área se han registrado 150 especies de mamíferos, entre ellas el jaguar y el muriquí, el mayor primate del continente americano, 27 de reptiles, 125 de anfibios anuros y 36 especies vegetales raras.

El 5 de julio de 2019 la UNESCO inscribió el bien Paraty e Ilha Grande: Cultura y Biodiversidad, el primer sitio mixto de Brasil y el primero de América Latina que reconoce una cultura viva, frente a otros mixtos de la región que protegen yacimientos arqueológicos en un entorno natural. El bien es seriado y lo componen seis elementos: cuatro áreas protegidas —el Parque Nacional da Serra da Bocaina, el Parque Estadual da Ilha Grande, la Reserva Biológica Estadual da Praia do Sul y el Área de Protección Ambiental de Cairuçu— más el Centro Histórico de Paraty y el Morro da Vila Velha. Por el parque discurre además un tramo del Camino del Oro, la ruta colonial que llevaba el metal de Minas Gerais hasta el puerto de Paraty, hoy convertida en sendero.