Varirata

El Parque Nacional de Varirata se estableció en 1969 en la provincia Central de Papúa Nueva Guinea, unos cuarenta kilómetros al nordeste de Port Moresby, y con apenas 10 km² es muy pequeño. Fue el primer parque nacional del país.

Ocupa una meseta a unos ochocientos metros de altitud en las estribaciones de la cordillera Owen Stanley, desde cuyo borde se domina la llanura costera y la capital. La vegetación combina bosque tropical de montaña en las vaguadas con sabana de eucalipto en las zonas expuestas, un mosaico poco frecuente.

Es uno de los lugares más accesibles del mundo para observar aves del paraíso: el ave del paraíso de Raggiana, emblema nacional y presente en la bandera del país, tiene aquí zonas de exhibición donde los machos despliegan su plumaje en grupo. Alberga además casuarios, cálaos papúes, loros y una avifauna que atrae a observadores de todo el mundo. El territorio pertenecía tradicionalmente al pueblo koiari, que lo usaba como refugio defensivo, y el parque conserva una reconstrucción de sus casas-árbol elevadas. Los problemas de seguridad en el entorno de Port Moresby han condicionado su uso durante años.