Varirata

Der Varirata-Nationalpark wurde 1969 in der Zentralprovinz von Papua-Neuguinea eingerichtet, rund vierzig Kilometer nordöstlich von Port Moresby, und ist mit kaum 10 km² sehr klein. Er war der erste Nationalpark des Landes.

Er nimmt eine Hochfläche auf rund achthundert Metern Höhe in den Ausläufern der Owen-Stanley-Kette ein, von deren Rand aus man die Küstenebene und die Hauptstadt überblickt. Die Vegetation verbindet tropischen Bergwald in den Talmulden mit Eukalyptussavanne in den offenen Bereichen, ein seltenes Mosaik.

Er ist einer der am leichtesten erreichbaren Orte der Welt, um Paradiesvögel zu beobachten: Der Raggi-Paradiesvogel, Nationalsymbol und auf der Flagge des Landes abgebildet, hat hier Balzplätze, an denen die Männchen ihr Gefieder in der Gruppe entfalten. Der Park beherbergt zudem Kasuare, Papua-Hornvögel, Papageien und eine Vogelwelt, die Beobachter aus aller Welt anzieht. Das Gebiet gehörte traditionell dem Volk der Koiari, das es als Zufluchtsort zur Verteidigung nutzte, und der Park bewahrt einen Nachbau seiner erhöhten Baumhäuser. Die Sicherheitsprobleme im Umfeld von Port Moresby haben seine Nutzung jahrelang beeinträchtigt.