Varirata

Le parc national de Varirata a été établi en 1969 dans la province Centrale de Papouasie-Nouvelle-Guinée, à quelque quarante kilomètres au nord-est de Port Moresby, et avec à peine 10 km² il est très petit. Ce fut le premier parc national du pays.

Il occupe un plateau à quelque huit cents mètres d'altitude dans les contreforts de la cordillère Owen Stanley, depuis le bord duquel on domine la plaine côtière et la capitale. La végétation associe une forêt tropicale de montagne dans les thalwegs à une savane d'eucalyptus dans les zones exposées, une mosaïque peu fréquente.

C'est l'un des lieux les plus accessibles du monde pour observer des paradisiers : le paradisier de Raggi, emblème national et présent sur le drapeau du pays, a ici des zones de parade où les mâles déploient leur plumage en groupe. Il abrite en outre des casoars, des calaos papous, des perroquets et une avifaune qui attire des observateurs du monde entier. Le territoire appartenait traditionnellement au peuple koiari, qui l'utilisait comme refuge défensif, et le parc conserve une reconstruction de ses maisons-arbres surélevées. Les problèmes de sécurité aux alentours de Port Moresby ont conditionné son usage pendant des années.