Wéta géant (Deinacrida heteracantha) : habitat et répartition

Anecdotes

GeneralL'un des insectes les plus lourds du monde : une femelle gravide atteint 70 grammes.
récordIl peut peser plus qu'un moineau, ce qui en fait l'un des insectes les plus lourds que l'on connaisse, et il occupe dans les écosystèmes néo-zélandais la niche écologique que les petits rongeurs remplissent ailleurs.
C'est le plus grand insecte de Nouvelle-Zélande et il peut peser jusqu'à 71 g, plus qu'un moineau.
Il n'a survécu que sur l'île Hauturu, exempte de mammifères prédateurs ; après l'éradication du rat polynésien en 2004, la population a commencé à se rétablir.
Il a été transloqué vers d'autres îles sans prédateurs : en 2018, 300 individus élevés au zoo d'Auckland ont été lâchés, et 4 300 avaient déjà été relâchés dans le golfe de Hauraki à cette date.
Il ne vole pas et, adulte, il mène une vie nomade, se déplaçant sans se fixer nulle part.
Il produit des sons de défense en frottant des chevilles du fémur contre des crêtes de l'abdomen, avec des pics allant jusqu'à 40-50 kHz.

Cycle de vie et biologie

Type de squelette: Invertébré – exosquelette de chitine (insecte)
Habitat et milieu: Forêt tempérée insulaire
Taille à la naissance: Œuf de 7 mm de long sur 2,5 mm de large
Maturité sexuelle: Il atteint la maturité vers dix-huit mois et ne se reproduit qu'à la fin de ses deux années de vie : c'est un reproducteur lent et peu prolifique pour sa taille
Gestation / incubation: Les œufs mettent environ 125 jours en moyenne à éclore et la nymphe passe par dix stades jusqu'à la maturité, un de plus que les autres wetas ; elle met environ dix-huit mois à devenir adulte
Taille de la portée / de la ponte: Les œufs, ovales et longs d'environ 7 mm sur 2,5 de large, sont pondus enfouis dans le sol : l'ovipositeur de la femelle est assez long pour les déposer à 50 mm de profondeur

Sources consultées: Wikipedia (en): Deinacrida heteracantha · Te Papa, ficha wetapunga · Predator Free NZ Trust, ficha wetapunga · Te Papa · Britannica, ficha Giant weta · Animalia, ficha Deinacrida heteracantha · Predator Free NZ Trust · Britannica · Encyclopedia of Life, ficha Deinacrida heteracantha

Où l'observer

Meilleure saison : Elle se nourrit surtout de nuit, bien qu'elle soit aussi active le jour sur la végétation ; elle est arboricole et se réfugie sous les écorces décollées et dans les cavités de mahoe et de pohutukawa. Elle ne survit qu'à Hauturu (Little Barrier Island) et sur les îles sans prédateurs où elle a été réintroduite

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Les points marquent les parcs où sa présence est documentée.

Où l'observer

Parcs et sites de plongée où cette espèce a été documentée.

Espèces liées

Les autres espèces du catalogue qui ont le plus en commun avec Wéta géant — même habitat, parc, pays, étiquettes ou famille.

Même parc

Comment aider

L'espèce wéta géant est classée « vulnérable ». Des organisations comme l’UICN, le WWF et la Wildlife Conservation Society travaillent spécifiquement à sa conservation et à celle de son habitat ; te renseigner sur leurs programmes est un bon point de départ si tu veux t'impliquer.

Elle est documentée dans 9 aires protégées réelles — c'est en partie pourquoi la protection de ces lieux compte pour sa conservation.

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