Death Valley

Protégée comme monument national depuis 1933 et élevée au rang de parc national en 1994 par la California Desert Protection Act, la Death Valley détient le record de la température la plus élevée jamais enregistrée sur Terre : 56,7 °C à Furnace Creek, le 10 juillet 1913. Badwater Basin, à l'intérieur du parc, est aussi le point le plus bas de l'Amérique du Nord, à 86 mètres sous le niveau de la mer. Son nom vient d'un groupe de chercheurs d'or qui, en 1849, resta piégé dans la vallée pendant des semaines en tentant de la traverser en route vers la Californie ; selon la légende, un seul d'entre eux mourut, mais en sortant il se retourna vers la vallée et dit « adieu, vallée de la mort ».