Kalbarri

Le parc national de Kalbarri a été classé en 1963 sur la côte centrale de l'Australie-Occidentale, autour de la localité homonyme, et il associe deux domaines très différents : l'intérieur, où la Murchison a creusé une gorge de quelque quatre-vingts kilomètres dans le grès rouge, et la frange côtière, avec des falaises qui tombent sur l'océan Indien.

La roche de la gorge est le grès de Tumblagooda, déposé il y a quelque 400 millions d'années et célèbre parmi les paléontologues parce qu'il conserve certaines des traces les plus anciennes connues d'arthropodes marchant sur la terre ferme, un registre clé pour comprendre la colonisation du milieu terrestre par les animaux. Les bandes rouges et blanches de ces strates sont la signature visuelle du parc, et la formation connue comme Nature's Window, une arche naturelle qui encadre le méandre de la rivière, est devenue son image la plus diffusée. En 2020 a été inauguré le Kalbarri Skywalk, deux passerelles en porte-à-faux au-dessus de la gorge.

Le parc est aussi une destination botanique de premier ordre : au printemps austral, entre juillet et octobre, la floraison de la végétation de matorral kwongan couvre le terrain de fleurs sauvages, avec des centaines d'espèces, beaucoup endémiques du sud-ouest australien, l'un des points chauds de biodiversité floristique de la planète. La faune comprend des kangourous roux et gris, des émeus, des wallabies et une avifaune abondante, avec des cacatoès et des rapaces qui profitent des courants thermiques de la gorge.