Kornati

Le parc national des Kornati a été créé en 1980 dans l'Adriatique centrale, face à la côte de Dalmatie, et il protège quelque 217 km² autour d'un archipel de quelque quatre-vingt-neuf îles, îlots et récifs, l'ensemble insulaire le plus dense de la Méditerranée. La majeure partie de la superficie du parc est marine.

Les îles sont des crêtes de calcaire karstique émergées, presque dépourvues de végétation arborée et d'eau douce, à l'aspect aride et nu qui tient autant à la nature du substrat qu'à des siècles de pâturage d'ovins et de brûlis. Cette nudité est précisément ce qui les rend visuellement singulières : George Bernard Shaw écrivit qu'au dernier jour de la création Dieu voulut couronner son œuvre et créa les Kornati avec des larmes, des étoiles et un souffle.

Leur trait géomorphologique le plus remarquable, ce sont les krune, ou couronnes : les falaises par lesquelles les îles extérieures tombent à pic sur la pleine mer, certaines de plus de quatre-vingts mètres au-dessus de l'eau et d'autant en dessous, résultat de la fracturation du karst. Les fonds marins, protégés de la pêche, conservent des communautés de coralligène et des herbiers de posidonie. Les îles sont inhabitées de façon permanente mais elles appartiennent à des propriétaires des localités voisines, qui y entretiennent des maisons de campagne, des oliveraies et du bétail, un usage traditionnel qui cohabite avec la protection.