Brijuni

Le parc national de Brijuni a été établi en 1983 face à la côte occidentale de l'Istrie, dans le nord de l'Adriatique, et protège quelque 34 km² autour d'un archipel de quatorze îles et îlots.

Son histoire est inséparable de l'intervention humaine. À la fin du XIXe siècle, l'industriel autrichien Paul Kupelwieser acheta les îles, éradiqua le paludisme avec l'aide de Robert Koch et les transforma en station balnéaire de luxe pour l'aristocratie européenne, en plantant des parcs, des allées et des espèces exotiques. Après la Seconde Guerre mondiale, Josip Broz Tito les choisit comme résidence d'été et comme centre de la diplomatie yougoslave : il y reçut plus d'une centaine de chefs d'État et c'est là que fut signée, en 1956, la déclaration qui donna naissance au Mouvement des non-alignés. Les animaux que lui offrirent les dirigeants en visite donnèrent lieu à un parc safari qui fonctionne encore, avec des cerfs axis, des zèbres et des antilopes.

La valeur naturelle et archéologique est tout aussi remarquable. Sur le littoral de la plus grande île sont conservées des centaines d'empreintes de dinosaures du Crétacé, l'un des gisements d'ichnites les plus importants de l'Adriatique, ainsi que les restes d'une villa romaine dans la baie de Verige, une basilique byzantine et un olivier millénaire encore productif. Les herbiers de posidonie de ses eaux sont parmi les mieux conservés du nord de l'Adriatique.