Brioni

Il Parco nazionale delle Brioni (Brijuni) fu istituito nel 1983 al largo della costa occidentale dell'Istria, nell'Adriatico settentrionale, e tutela circa 34 km² attorno a un arcipelago di quattordici isole e isolotti.

La sua storia è inseparabile dall'intervento umano. Alla fine del XIX secolo l'industriale austriaco Paul Kupelwieser acquistò le isole, debellò la malaria con l'aiuto di Robert Koch e le trasformò in un'esclusiva località di villeggiatura per l'aristocrazia europea, piantando parchi, viali e specie esotiche. Dopo la seconda guerra mondiale, Josip Broz Tito le scelse come residenza estiva e centro della diplomazia jugoslava: vi ricevette più di un centinaio di capi di Stato, e lì nel 1956 fu firmata la dichiarazione da cui nacque il Movimento dei Paesi non allineati. Gli animali regalatigli dai leader in visita diedero origine a un safari park ancora in funzione, con cervi pomellati, zebre e antilopi.

Il valore naturalistico e archeologico è altrettanto notevole. Sul litorale dell'isola maggiore si conservano centinaia di orme di dinosauro del Cretaceo, uno dei giacimenti di icniti più importanti dell'Adriatico, insieme ai resti di una villa romana nella baia di Verige, a una basilica bizantina e a un olivo millenario ancora produttivo. Le praterie di posidonia delle sue acque sono tra le meglio conservate dell'Adriatico settentrionale.