Mont Nimba

La réserve naturelle intégrale du mont Nimba a été inscrite sur la Liste du patrimoine mondial en 1981 pour la partie guinéenne et étendue en 1982 à la partie ivoirienne, formant un bien transfrontalier. Le massif se dresse au point où convergent la Guinée, la Côte d'Ivoire et le Liberia, et il culmine au-dessus de 1 750 mètres.

Sa singularité est écologique : au-dessus de la forêt de basse altitude qui couvre la région, les versants hauts du Nimba sont occupés par des prairies d'altitude, un habitat qui fonctionne comme une île biologique isolée depuis des millions d'années. Cet isolement a produit un endémisme extraordinaire, avec plus de deux cents espèces exclusives du massif. Deux sont particulièrement notables : le crapaud vivipare du Nimba, l'un des très rares amphibiens du monde qui ne pond pas d'œufs et ne passe pas par une phase larvaire mais met au monde des petits complètement formés, et le micropotamogale, un petit mammifère aquatique de lignée très ancienne.

Le massif contient en outre l'un des gisements de minerai de fer de la plus haute qualité et de la plus grande taille du monde, et cette richesse est sa menace. Le bien a été inscrit sur la Liste du patrimoine mondial en péril en 1992 en raison des projets miniers et de l'arrivée massive de personnes réfugiées du conflit libérien, et il y demeure. Les projets d'exploitation du fer sur le versant guinéen continuent de faire l'objet d'un suivi par le Comité.