Torres del Paine

Classé en 1959, c'est le parc national le plus emblématique de la Patagonie chilienne. Son nom associe l'espagnol « torres » au mot « paine », qui dans la langue originaire tehuelche signifie « bleu », en référence à la couleur de ses lacs glaciaires. Les trois tours de granite qui lui donnent son nom se sont formées il y a quelque 12 millions d'années quand le magma s'est ouvert un passage à travers des roches sédimentaires plus anciennes, que l'érosion postérieure a usées jusqu'à laisser exposées les aiguilles granitiques actuelles. Il est réserve de biosphère de l'UNESCO depuis 1978 et il abrite l'une des densités de puma les mieux étudiées du monde, grâce à des décennies de recherche scientifique qui ont fait du parc un modèle global de cohabitation entre tourisme de montagne et conservation de grands félins.