Malte

L'archipel maltais est un bloc de calcaire en plein canal de Sicile, presque dépourvu d'eau douce permanente et de forêt d'origine, couvert de garrigue, de steppe méditerranéenne et de falaises spectaculaires comme celles de Dingli et de Ta' Ċenċ. Cette aridité ne l'empêche pas d'être un point clé de la biogéographie méditerranéenne : sa position entre l'Europe et l'Afrique en fait une escale obligée pour des centaines de milliers d'oiseaux migrateurs au printemps et à l'automne, et ses falaises abritent des colonies d'oiseaux marins d'importance internationale, surtout de puffin yelkouan et de puffin cendré. Les îlots inhabités, comme Filfla, conservent des populations isolées et différenciées de lézard de Malte. Sous l'eau, la clarté et les grottes immergées abritent mérous, murènes et herbiers de posidonie. Le pays a joué un rôle très visible dans le débat européen sur la chasse et la capture des oiseaux migrateurs.