Camponotus inflatus

• GeneralAlcune operaie si riempiono di nettare fino a sembrare acini d'uva e fanno da dispensa vivente.
• Le replete non possono muoversi: restano appese al soffitto per mesi e rigurgitano il cibo alle compagne quando queste lo chiedono picchiettandole con le antenne.
• Sono un cibo tradizionale molto apprezzato dai popoli aborigeni del deserto australiano, che scavano fino a un metro di profondità per dissotterrare i nidi.
• La loro funzione permette alla colonia di sopravvivere alle lunghe siccità dell'interno dell'Australia, dove il nettare può mancare per mesi.
• Ha una casta di operaie dette replete, che le altre ingozzano di nettare finché l'addome non si gonfia fino alle dimensioni di un acino d'uva: restano appese al soffitto della camera e fanno da dispense viventi.
• Le replete costituiscono quasi metà della colonia: in due nidi scavati nel Territorio del Nord rappresentavano il 49% e il 46% della popolazione.
• La repleta più grande mai misurata aveva un addome di 15 mm e pesava 1,4 g.
• È un cibo tradizionale aborigeno, chiamato yarumpa o wuukurta, e fa parte del Tjukurpa; il sito del Sogno della Formica del Miele si trova nell'Australia centrale.
• Uno studio del 2023 ha scoperto che il suo miele possiede un'attività antimicrobica peculiare, diversa da quella del miele d'api.

Tipo di scheletro

Invertebrato - esoscheletro di chitina (insetto)

Habitat e ambiente

Deserto a spinifex e boscaglia arida

Dimensioni della cucciolata / covata

Nidi da 1.000 a 4.000 individui, con un massimo di 66 camere di repletes e 191 repletes per camera, a 1,7 m di profondità

Fonti consultate: Conway (1991), The Australian Entomologist; Dong et al. (2023), PeerJ; Islam et al. (2022), Molecules; Estudio de biologia y uso aborigen de Camponotus inflatus (The Australian Entomologist); AntWiki, ficha Camponotus inflatus (repletas de 17 mm); AntScout (16,5 mm); AntWiki, ficha Camponotus inflatus; Estudio de biologia y uso aborigen de Camponotus inflatus; NCBI PMC9000567; Estudio de biologia y uso aborigen de Camponotus inflatus en el Territorio del Norte (The Australian Entomologist)

Periodo migliore: Nidi sempre associati alla mulga (Acacia aneura), nella boscaglia sabbiosa dell'Australia centrale; le repletes pendono immobili dal soffitto delle camere più profonde

I segnaposto indicano i parchi in cui la sua presenza è documentata.