Chaenocephalus aceratus

• fisiologíaAppartiene ai pesci ghiaccio, gli unici vertebrati conosciuti privi di emoglobina nel sangue; il suo plasma è quasi trasparente e trasporta l'ossigeno direttamente in soluzione.
• I pesci ghiaccio antartici sono l'unico gruppo conosciuto di vertebrati adulti senza emoglobina; questa specie è una delle sedici che lo compongono.
• Per compensare ha un cuore sproporzionatamente grande, un volume di sangue enorme e una pelle senza squame attraverso cui assorbe ossigeno direttamente dall'acqua.
• I suoi tessuti contengono proteine antigelo che impediscono la formazione di cristalli di ghiaccio nel sangue.
• Il suo sangue è quasi trasparente. Ruud lo descrisse nel 1954 dopo aver catturato quattro esemplari nella Georgia del Sud, e concluse che era, alla lettera, plasma con qualche leucocita.
• La capacità di trasporto dell'ossigeno di quel sangue è inferiore al 10% di quella di un pesce affine dal sangue rosso, e il suo contenuto di ferro non arriva al 5% del normale.
• Compensa con un cuore enorme e ipertrofico, un grande volume sanguigno e un sangue poco viscoso che circola facilmente nell'acqua gelida. Inoltre l'ossigeno si scioglie meglio quanto più fredda è l'acqua.
• Come gli altri nototenioidei antartici, produce glicoproteine antigelo che impediscono ai cristalli di ghiaccio di crescere nel suo corpo.
• Il suo genoma, pubblicato nel 2019, ha mostrato che i geni di protezione dal ghiaccio sono fortemente moltiplicati, così come quelli che controllano lo stato redox della cellula.
• La sua linea evolutiva si è separata da quella degli spinarelli circa 77 milioni di anni fa, e si è adattata al freddo man mano che l'Oceano Antartico si raffreddava.

Tipo di scheletro

Vertebrato - scheletro osseo interno (pesce osseo)

Habitat e ambiente

Piattaforma continentale antartica e delle isole subantartiche, da 5 a 770 m

Fonti consultate: Ruud (1954), Nature · Kim et al. (2019), Nature Ecology & Evolution · Sidell y O'Brien (2006), Journal of Experimental Biology · Lista Roja de la UICN

I segnaposto indicano i parchi e i siti d'immersione in cui la sua presenza è documentata.