Elefante marino del sud

• È il pinnipede più grande del mondo, con maschi che arrivano a 4 tonnellate.
• Un solo maschio dominante può monopolizzare l'accoppiamento con centinaia di femmine su una stessa spiaggia.
• Si alimenta durante immersioni che possono superare i 1.000-2.000 metri di profondità.
• fisiologíaPuò immergersi a più di 1.500 metri di profondità e restare sott'acqua fino a due ore, grazie a un'altissima concentrazione di mioglobina nei muscoli.

Tipo di scheletro

Vertebrato - scheletro osseo interno (mammifero marino)

Habitat e ambiente

Isole subantartiche e coste dell'emisfero australe; si alimenta nelle acque profonde degli oceani Antartico, Atlantico, Pacifico e Indiano

Peso alla nascita

40-50 kg; 1,3 m di lunghezza

Dimensioni alla nascita

1,3 m di lunghezza alla nascita, ricoperto di un mantello lanoso nero che muta a 3 settimane

Maturità sessuale

Femmina: 2-6 anni | Maschio: 4-8 anni (anche se di solito non si riproduce prima di aver raggiunto la dominanza sociale, intorno ai 9-12 anni)

Gestazione / incubazione

~11 mesi (inclusi 3-4 mesi di impianto ritardato)

Dimensioni della cucciolata / covata

1 piccolo per parto

Longevità in cattività

Record documentato di 23,7 anni in cattività

Fonti consultate: MarineBio · SANBI Species Status · AnAge (genomics.senescence.info) · Animal Diversity Web · Australian Government Species Profile · Secret Atlas · Cool Antarctica · ASOC · PMC (genome assembly study, age-dependent survival study) · IUCN, comunicado de 9 de abril de 2026: pasa a estar en riesgo de extinción por enfermedad, en la misma actualización que el pingüino emperador

I segnaposto indicano i parchi e i siti d'immersione in cui la sua presenza è documentata.