Cigno collonero

• È l'unico rappresentante del genere Cygnus in Sud America.
• Filtra l'acqua immergendo il becco nelle zone poco profonde e aprendolo e chiudendolo leggermente per farla circolare all'interno.
• I giovani salgono sul dorso degli adulti e si nascondono sotto un'ala quando c'è pericolo, un comportamento più frequente in questa specie che nel cigno nero.
• I genitori portano i pulcini sul dorso. È l'immagine più nota della specie: i cigni collonero nuotano con i piccoli appollaiati tra le ali, al riparo dal freddo e dai predatori.
• È il cigno più piccolo dell'emisfero australe e l'unico con il collo nero e il corpo bianco, con una caruncola rossa sul becco.
• La sua storia recente in Cile è un caso da manuale di impatto ambientale. Nel 2004 l'entrata in funzione di una fabbrica di cellulosa accanto alla zona umida del fiume Cruces, a Valdivia, provocò la scomparsa della macrofita Egeria densa, che lì costituiva il 99% della sua dieta.
• La popolazione, forte di migliaia di uccelli, crollò: i cigni morirono o se ne andarono, e molti superstiti si dispersero fino alle zone umide marine dell'isola di Chiloé, dove cominciarono a riprodursi in un ambiente per loro nuovo.
• L'episodio ebbe conseguenze giudiziarie e normative in Cile e fece della specie un simbolo della difesa delle zone umide.
• A terra è goffo, molto più degli altri cigni, e trascorre quasi tutta la vita in acqua.

Tipo di scheletro

Vertebrato - scheletro osseo interno (uccello)

Habitat e ambiente

Nidifica nella vegetazione emergente che borda i laghi d'acqua dolce; nel resto dell'anno frequenta anche laghi salmastri, baie, fiordi, fiumi lenti, estuari e acque costiere. Stanziale in gran parte dell'areale, anche se le popolazioni più meridionali sono migratrici

Peso alla nascita

Pulcini nidifughi ricoperti di piumino bianco, che i genitori trasportano sul dorso nei primi giorni

Dimensioni alla nascita

I pulcini nascono di un bianco puro e sviluppano il collo scuro in uno o due mesi

Maturità sessuale

3 anni; la caruncola rossa del becco non si sviluppa del tutto fino ai tre o quattro anni

Gestazione / incubazione

34-36 giorni di incubazione, a carico della sola femmina, mentre il maschio difende il nido

Dimensioni della cucciolata / covata

3-7 uova; alcune fonti portano la covata a 4-8

Fonti consultate: IUCN Red List (BirdLife International 2016); Birds of the World (Carboneras, Kirwan y Pantoja-Maggi 2026); Ministerio del Medio Ambiente de Chile (RCE, 16.º proceso); SIB - Parques Nacionales de Argentina; Schlatter et al. 1991, Wildfowl; Silva 2018, Atlas de las aves nidificantes de Chile; Molina 1782

Periodo migliore: Primavera ed estate australi, quando nidifica in Cile, Argentina, Paraguay, Uruguay e nelle Falkland

I segnaposto indicano i parchi in cui la sua presenza è documentata.