Deinopis spinosa

• comportamientoTesse una piccola rete, la tiene tra le zampe anteriori e la lancia sulle prede di passaggio, invece di aspettare che finiscano in una tela fissa.
• I suoi due occhi mediani posteriori sono gli occhi semplici più grandi di qualsiasi artropode e gli permettono di cacciare con una luce centinaia di volte più debole di quella che serve a un gatto.
• Ogni notte fabbrica una membrana sensibile alla luce che gli dà quella visione notturna estrema, e ogni giorno all'alba la distrugge.
• È stato dimostrato sperimentalmente che ci sente: percepisce con le zampe il ronzio degli insetti che si avvicinano da dietro e lancia la rete all'indietro senza vederli.
• Pesca con la rete. Tesse una piccola tela rettangolare molto elastica, la regge con le quattro zampe anteriori e aspetta appeso a testa in giù; quando passa una preda, tende la rete di scatto e la avvolge.
• Ha gli occhi più grandi di tutti i ragni in proporzione al corpo: due enormi occhi posteriori che gli danno una sensibilità alla luce superiore a quella dei gatti e dei rapaci notturni e gli permettono di cacciare nel buio quasi totale. Da qui il nome di «ragno dalla faccia d'orco».
• Quegli occhi sono così sensibili che si degradano con la luce del giorno: a ogni alba distrugge una parte della membrana fotosensibile e la rigenera al crepuscolo successivo.
• Caccia anche all'indietro: individua gli insetti che gli volano alle spalle grazie ai peli sensoriali delle zampe e lancia la rete verso l'alto senza vederli.
• Uno studio del 2020 ha dimostrato che ci sente: risponde a suoni di bassa frequenza trasmessi dall'aria, cosa che si riteneva impossibile in un ragno, privo di timpani.
• Di giorno si distende contro un ramo, e il corpo allungato e bruno lo rende indistinguibile da un rametto secco.

Tipo di scheletro

Invertebrato - esoscheletro di chitina (aracnide)

Habitat e ambiente

Sottobosco e vegetazione bassa delle foreste calde degli Stati Uniti sud-orientali e dell'America tropicale

Fonti consultate: Stafstrom y Hebets (2016), Biology Letters; Stafstrom et al. (2020), Current Biology; Universidad de Florida, Featured Creatures