Hyperolius marmoratus

• La sua variabilità cromatica è così estrema che le diverse forme sono state descritte per decenni come specie separate: rane striate, macchiettate, verdi e biancastre possono essere sorelle nate dalla stessa ovatura.
• Le femmine acquisiscono il disegno definitivo dopo la metamorfosi e non lo cambiano più, mentre i maschi restano più uniformi: è uno dei pochi casi di dimorfismo cromatico di questo tipo tra le rane.
• Con la pelle riflette la luce ultravioletta, un fenomeno messo in relazione con la protezione dalle radiazioni in un animale che passa la giornata esposto sulla vegetazione.
• La sua variazione cromatica è straordinaria: strisce, macchie e colori di fondo diversi convivono nella stessa popolazione, al punto che per decenni sono stati descritti come specie differenti.
• Parte di questa variazione non è genetica ma legata allo sviluppo: al raggiungimento della maturità gli ormoni sessuali innescano un cambiamento di colore nelle femmine, mentre i maschi di solito conservano la livrea giovanile. Il dicromatismo sessuale è raro tra le rane, eppure in questo genere è la norma.
• Nel genere è stato documentato il cambiamento di sesso proteroginico: femmine che passano a funzionare da maschi.
• Sopravvive al sole diretto della savana, cosa eccezionale per una rana. Riduce la perdita d'acqua con una pelle molto impermeabile e con iridofori che riflettono le radiazioni, e così può passare la giornata secca esposta su un giunco.
• Il suo coro è assordante: nelle pozze della stagione umida si radunano centinaia di maschi, ed è stato dimostrato che le femmine scelgono davvero soltanto quando il coro è piccolo.

Tipo di scheletro

Vertebrato - scheletro osseo interno (anfibio)

Habitat e ambiente

Vegetazione palustre di pozze, paludi e zone umide dell'Africa orientale e meridionale

Maturità sessuale

12 mesi

Gestazione / incubazione

Sviluppo larvale in pozze e zone umide

Dimensioni della cucciolata / covata

400 uova

Fonti consultate: IUCN Red List · Animal Diversity Web · Wikipedia (es)