Kalahari Centrale

La Riserva di caccia del Kalahari centrale è stata istituita nel 1961 nel centro del Botswana e con circa 52.800 km² è una delle aree protette più estese del mondo, con una superficie paragonabile a quella della Croazia.

Il suo paesaggio è una savana arida sulle sabbie del Kalahari, con boscaglia spinosa, praterie e le valli fossili di Deception, Passarge e Okwa, letti di fiumi che hanno smesso di scorrere millenni fa e che oggi si riconoscono soltanto dalla vegetazione più fitta e dalle depressioni che si allagano dopo piogge eccezionali. In queste valli e nei pan la fauna si concentra durante la breve stagione umida, quando l'erba verde richiama grandi raduni di erbivori.

È celebre per i suoi leoni del Kalahari dalla criniera nera, adattati a sopravvivere a lunghi periodi senza bere, oltre che per ghepardi, orici gazzella, springbok e suricati. La riserva fu creata in origine come territorio per i San, o Boscimani, che vi abitano da millenni, ma dagli anni Novanta il governo del Botswana ne ha promosso il reinsediamento fuori dai suoi confini, arrivando a chiudere i pozzi. Nel 2006 l'Alta Corte del Botswana ha stabilito che quegli sgomberi erano stati illegali e incostituzionali, anche se il ritorno effettivo è rimasto una questione controversa.