Porțile de Fier

Il Parco naturale delle Porte di Ferro è stato istituito nel 2000 nel sud-ovest della Romania, lungo la riva sinistra del Danubio, e tutela circa 1.156 km². Il suo asse è la gola che il fiume ha scavato tra i Carpazi meridionali e i monti Balcani serbi, considerata la più lunga e profonda d'Europa: circa 130 chilometri di sviluppo, con tratti in cui l'alveo si restringe ad appena duecento metri tra pareti alte diverse centinaia.

La gola è stata per millenni un passaggio obbligato tra l'Europa centrale e il mar Nero, e conserva un'eccezionale densità di testimonianze: la Tabula Traiana, iscrizione romana del II secolo che commemora la strada tagliata nella roccia per le campagne daciche, e di fronte, sulla riva romena, la colossale scultura di Decebalo scolpita nella rupe alla fine del Novecento, la più grande d'Europa. A monte si trovava il sito mesolitico di Lepenski Vir, trasferito prima dell'allagamento.

Perché il paesaggio attuale non è quello originario: la costruzione delle dighe idroelettriche delle Porte di Ferro I e II, tra il 1964 e il 1984, ha innalzato il livello del fiume di decine di metri, ha sommerso isole abitate come Ada Kaleh, con la sua secolare comunità turca, e ha trasformato completamente il regime del Danubio, bloccando inoltre la migrazione degli storioni che lo risalivano dal mar Nero. Oggi il parco tutela le foreste termofile dei versanti, con specie submediterranee, gli affioramenti calcarei e un'interessante avifauna rupicola e acquatica.