Stora Sjöfallet

Il Parco nazionale di Stora Sjöfallet, Stuor Muorkke in lingua sami di Lule, è stato istituito il 24 maggio 1909 in base alla prima legge svedese sulla protezione della natura, ed è quindi uno dei primi nove parchi nazionali d'Europa. Si estende per circa 1.278 km² nella Lapponia svedese, a ridosso del confine norvegese.

La Svezia è stata il primo Paese europeo a dotarsi di un sistema di parchi nazionali. L'idea fu proposta nel 1880 dall'esploratore polare Adolf Erik Nordenskiöld, ispirato da Yellowstone; il deputato e botanico Karl Starbäck presentò la mozione nel 1904 e la relazione nel 1907, criticando «lo sfruttamento spietato della natura da parte dell'uomo, mosso dal profitto a breve termine». Il Riksdag approvò la legge nel maggio 1909 e creò in un colpo solo Sarek, Stora Sjöfallet, Abisko, Sånfjället, Pieljekaise, Garphyttan, Hamra, Ängsö e Gotska Sandön.

Il paesaggio è quello dell'alta montagna: valli profonde, fiumi impetuosi e un rilievo modellato dal ghiaccio che la letteratura specialistica cita come esempio da manuale di geomorfologia glaciale, con canyon scavati dalle acque di fusione dalle pareti quasi verticali, circhi, valli a U, piane fluvioglaciali, poligoni di tundra e torbiere a palsa. Il parco ha perso parte del suo territorio originario con la costruzione di bacini idroelettrici, che hanno sommerso le cascate da cui prendeva il nome, un episodio che ha segnato il dibattito svedese sulla conservazione. Dal 1996 fa parte dell'Area lappone, iscritta nella Lista del Patrimonio mondiale.