Arusha

O Parque Nacional de Arusha foi criado em 1960 no norte da Tanzânia, junto à cidade homónima, e protege cerca de 552 km². Apesar da sua dimensão modesta, reúne três ambientes muito distintos.

O primeiro é a cratera de Ngurdoto, uma caldeira vulcânica de paredes arborizadas cujo fundo é uma pradaria pantanosa onde pastam búfalos e facoceros e à qual não é permitido descer, pelo que se observa a partir dos miradouros da orla. O segundo são os lagos Momella, um conjunto de lagoas alcalinas pouco profundas de cores diferentes consoante a sua composição e as algas que contêm, com concentrações de flamingos e aves aquáticas. E o terceiro é o monte Meru, um estratovulcão de 4566 metros, a segunda montanha mais alta da Tanzânia, cuja cratera se abriu lateralmente numa erupção e deixou uma ferradura espetacular com um cone de cinzas no seu interior.

O parque é um dos poucos da Tanzânia onde é permitido percorrer a pé com guia armado, e alberga uma população notável de Colobus guereza nas florestas de altitude, a par de girafas-masai, zebras e antílopes. Não há leões, o que torna possível esse tipo de visita. Das suas encostas avista-se o Kilimanjaro, a cerca de setenta quilómetros a leste.