Erawan

Der Erawan-Nationalpark entstand 1975 in der Provinz Kanchanaburi im Westen Thailands und schützt rund 550 km² Monsunwald auf kalkigem Relief.

Sein Mittelpunkt ist der Wasserfall, der ihm den Namen gibt: ein gestaffelter Fall in sieben Stufen über einen Weg von rund zwei Kilometern, bei dem das Wasser über Travertinbildungen stürzt, die es selbst abgelagert hat, und dabei türkisfarbene Becken zwischen Felsterrassen schafft. Der Name spielt auf Erawan an, den dreiköpfigen Elefanten der hinduistischen Mythologie, wegen der Ähnlichkeit, die die Überlieferung der obersten Stufe zuschreibt. Der Park ist einer der meistbesuchten des Landes, wobei sich der Andrang stark auf die unteren Becken konzentriert.

Jenseits des Wasserfalls bewahrt der Park immergrünen und laubabwerfenden Wald über Karst, mit Höhlen wie jener von Phrathat, und eine Tierwelt, die den Weißhandgibbon, Makaken, Nashornvögel und eine Fischgemeinschaft in den Becken umfasst, wo die sogenannten Doktorfische an der Haut der Badenden knabbern. Der Park gehört zum westthailändischen Waldkomplex und grenzt an den Srinakarin-Stausee.