Erawan

O Parque Nacional de Erawan foi criado em 1975 na província de Kanchanaburi, no oeste da Tailândia, e protege cerca de 550 km² de floresta de monção sobre relevo calcário.

O seu elemento central é a cascata que lhe dá o nome: uma queda escalonada em sete níveis ao longo de cerca de dois quilómetros de percurso, na qual a água cai sobre formações de travertino que ela própria foi depositando, criando poças de água turquesa entre socalcos de rocha. O nome alude a Erawan, o elefante de três cabeças da mitologia hindu, pela semelhança que a tradição atribui ao nível superior. É um dos parques mais visitados do país, com uma afluência muito concentrada nas poças inferiores.

Para além da cascata, o parque conserva floresta perenifólia e caducifólia sobre carso, com grutas como a de Phrathat, e uma fauna que inclui gibão-de-mãos-brancas, macacos, calaus e uma comunidade de peixes nas poças, onde os chamados peixes-doutores mordiscam a pele dos banhistas. O parque faz parte do complexo florestal ocidental tailandês e confina com a albufeira de Srinakarin.