Doi Suthep-Pui

O Parque Nacional Doi Suthep-Pui foi criado em 1981 junto à cidade de Chiang Mai, no norte da Tailândia, e protege cerca de 261 km² em torno de dois cumes, o Doi Suthep e o Doi Pui, este último acima dos 1600 metros.

A sua proximidade de uma grande cidade e o seu gradiente altitudinal tornaram-no um dos espaços mais bem estudados do país do ponto de vista botânico: em poucos quilómetros passa-se da floresta caducifólia de dipterocarpáceas das cotas baixas para a floresta perenifólia de montanha e para a floresta nublada dos cumes, e foram catalogadas mais de duas mil espécies de plantas vasculares, muitas delas descritas aqui pela primeira vez.

O parque tem ainda uma carga cultural notável. Na sua encosta ergue-se o Wat Phra That Doi Suthep, fundado segundo a tradição em 1383 e o templo budista mais venerado do norte da Tailândia, ao qual se acede por uma escadaria ladeada de nagas. Nas cotas altas vivem comunidades hmong, e no parque encontra-se também o palácio real de Bhubing. Essa combinação de proximidade urbana, peregrinação e turismo gera uma pressão de uso muito elevada e problemas de urbanização nos seus limites.