Erawan

Le parc national d'Erawan a été créé en 1975 dans la province de Kanchanaburi, dans l'ouest de la Thaïlande, et protège quelque 550 km² de forêt de mousson sur relief calcaire.

Son élément central est la cascade qui lui donne son nom : une chute étagée en sept niveaux au long de quelque deux kilomètres de parcours, où l'eau tombe sur des formations de travertin qu'elle a elle-même déposées, créant des vasques d'eau turquoise entre des terrasses de roche. Le nom renvoie à Erawan, l'éléphant à trois têtes de la mythologie hindoue, du fait de la ressemblance que la tradition attribue au niveau supérieur. C'est l'un des parcs les plus visités du pays, avec une affluence très concentrée sur les vasques basses.

Au-delà de la cascade, le parc conserve une forêt sempervirente et caducifoliée sur karst, avec des grottes comme celle de Phrathat, et une faune qui comprend le gibbon lar, des macaques, des calaos et une communauté de poissons dans les vasques, où ce qu'on appelle les poissons docteurs mordillent la peau des baigneurs. Le parc fait partie du complexe forestier de l'Ouest thaïlandais et touche au réservoir de Srinakarin.