Phyllie géante

• Elle marche en se balançant d'avant en arrière pour imiter le mouvement d'une feuille bercée par la brise, de sorte que le camouflage ne se rompt pas quand elle se déplace.
• On ne connaît que des femelles : elle se reproduit par parthénogenèse et les œufs, non fécondés, donnent toujours de nouvelles femelles.
• Ses œufs ressemblent à des graines et la femelle les laisse tomber au sol, où ils passent des mois avant d'éclore : une couche de camouflage de plus.
• Son mimétisme est l'un des plus complets du règne animal : le corps aplati et élargi imite une feuille, avec une nervure marquée, des bords irréguliers comme mordus par des insectes et des taches brunes qui simulent des zones sèches ou malades.
• Et elle y ajoute le mouvement : elle se balance en rythme quand elle se déplace, imitant une feuille agitée par la brise.
• C'est l'une des plus grandes espèces de phyllie : la femelle dépasse 10 cm.
• On ne connaît que des femelles. L'espèce est à parthénogenèse obligatoire, et à ce jour aucun mâle n'a été décrit avec certitude.
• Les œufs imitent aussi des graines, par la forme et par la surface, et se dispersent en tombant sur le sol de la forêt.
• Ses pattes antérieures portent des expansions lamellaires qui complètent la silhouette, de sorte que le contour de l'animal entier, pattes comprises, ressemble à une feuille.

Type de squelette

Invertébré – exosquelette de chitine (insecte)

Habitat et milieu

Canopée et sous-bois de la forêt humide de Malaisie

Poids à la naissance

Œuf de 34 mg en moyenne, le plus grand et le plus lourd de tous les phasmes-feuilles

Taille à la naissance

Œuf de 8,5 mm de long sur 4 mm de large, noirâtre ou brun et brillant, avec l'aspect d'une graine ; la nymphe naît brun rougeâtre et devient verte dès qu'elle commence à manger

Maturité sexuelle

La femelle commence à pondre entre un mois et un mois et demi après la mue finale

Gestation / incubation

Les œufs mettent de 6 à 9 mois à éclore, avec une fourchette enregistrée de 5,5 à 14 mois selon les conditions ; la nymphe atteint la taille adulte et la maturité sexuelle à sept mois

Taille de la portée / de la ponte

Elle se reproduit par parthénogenèse : la femelle pond des œufs non fécondés d'où naissent des femelles génétiquement identiques à elle. Elle pond environ un œuf par jour pendant quelque trois mois, en le laissant tomber au sol d'un coup d'abdomen

Sources consultées: Hennemann et al., revisiones de Phylliidae; Phasmid Study Group; Museo de Historia Natural de Londres; Ficha de especie de Pulchriphyllium giganteum; guias de cria; Monaco Nature Encyclopedia; Monaco Nature Encyclopedia, ficha Phyllium giganteum; ficha de especie; Guias de cria de Pulchriphyllium giganteum; Ficha de especie de Pulchriphyllium giganteum (Seiler, Bradler & Koch 2000)