Khao Sam Roi Yot

Le parc national de Khao Sam Roi Yot a été créé en 1966 dans la province de Prachuap Khiri Khan, sur le golfe de Thaïlande, et il protège quelque 98 km². Ce fut le premier parc national côtier et marin du pays.

Son nom signifie « montagne des trois cents pics » et décrit le paysage : un ensemble de buttes calcaires abruptes qui se dressent directement au-dessus de la plaine côtière et de la mer, restes d'un karst très érodé. Entre elles s'étend le marais d'eau douce le plus étendu de Thaïlande, une zone humide de roselière et de plan d'eau qui est le cœur écologique du parc et une escale importante sur la voie migratoire des oiseaux d'Asie orientale, avec plus de trois cents espèces enregistrées.

Cette zone humide a été soumise à une pression énorme du fait de l'expansion des bassins d'aquaculture de crevettes, qui en sont venus à occuper une bonne part du marais avant que des programmes de restauration ne soient entrepris. Les buttes sont percées de grottes, et la plus célèbre est celle de Phraya Nakhon : une grande cavité au toit effondré par lequel entre un faisceau de lumière qui éclaire un pavillon royal de style thaïlandais construit en 1890 pour la visite de Rama V, l'une des images les plus reproduites du pays.