Khao Sam Roi Yot

Der Nationalpark Khao Sam Roi Yot entstand 1966 in der Provinz Prachuap Khiri Khan am Golf von Thailand und schützt rund 98 km². Er war der erste Küsten- und Meeresnationalpark des Landes.

Sein Name bedeutet „Berg der dreihundert Gipfel“ und beschreibt die Landschaft: eine Gruppe schroffer Kalkhügel, die sich unmittelbar über der Küstenebene und dem Meer erheben, Reste eines stark erodierten Karstes. Zwischen ihnen erstreckt sich der ausgedehnteste Süßwassersumpf Thailands, ein Feuchtgebiet aus Schilfröhricht und offener Wasserfläche, das das ökologische Herz des Parks und ein wichtiger Rastplatz auf der Zugroute der Vögel Ostasiens ist, mit mehr als dreihundert verzeichneten Arten.

Dieses Feuchtgebiet hat unter gewaltigem Druck durch die Ausbreitung der Garnelenzuchtbecken gestanden, die einen Großteil des Sumpfes einnahmen, bevor Wiederherstellungsprogramme in Gang gesetzt wurden. Die Hügel sind von Höhlen durchlöchert, und die berühmteste ist jene von Phraya Nakhon: ein großer Hohlraum mit eingestürztem Dach, durch das ein Lichtbündel einfällt, das einen königlichen Pavillon thailändischen Stils beleuchtet, 1890 für den Besuch von Rama V. errichtet – eines der meistfotografierten Motive des Landes.